In opdracht van de NS en als onderdeel van het onderzoeks- en innovatieproject “Rail4Earth” zijn wij bezig met een onderzoek om de kansen van biomimicry voor circulaire en modulaire treinen in kaart te brengen. Rail4Earth heeft als doel om met innovatieve en duurzame oplossingen de milieueffecten van de spoorwegindustrie in Europa te verminderen. Het project bestaat uit een consortium van 31 partners uit 13 landen, waaronder fabrikanten, universiteiten en onderzoeksinstellingen, en loopt van 2022 tot 2026.
Voor de uitdaging van circulaire en modulaire treininterieurs werken we voor de NS samen met internationale partners Alstom, SNCF, Hitachi Rail, Talgo en Siemens Mobility. Op dit moment zijn wij bezig met een literatuurstudie, waarvan we op 29 juni de eerste resultaten mochten presenteren. Wist je bijvoorbeeld dat er materialen zijn die zichzelf koelen zonder energietoevoer, geïnspireerd op vulkanische kevers? Na de inspiratie-presentatie introduceerden we het biomimicry-ontwerpproces en gingen de partners hier zelf mee aan de slag.
Waarom biomimicry?
In de zoektocht naar circulaire en modulaire treinontwerpen biedt biomimicry een waardevolle aanpak. Door te leren van de energie-efficiënte strategieën uit de natuur, kunnen het energieverbruik en de energiekosten in treinen worden verlaagd. Bestuderen hoe de natuur bouwt met minimaal materiaalgebruik, terwijl effectiviteit en sterkte worden gemaximaliseerd, kan het ontwerp van treininterieurs met lagere materiaalkosten en minder gewicht sturen. Bovendien recyclet de natuur materialen in continue kringlopen en wordt er geen afval geproduceerd, wat circulair ontwerp kan sturen. Ook kan een comfortabelere reiservaring worden geboden door het ruimtegebruik te optimaliseren en de hygiëne te vergroten, bijvoorbeeld op de toiletten. Verder is de natuur flexibel en past zij zich aan veranderende omstandigheden aan. Wat kunnen we hiervan leren om modulaire treincomponenten te ontwerpen die gemakkelijk opnieuw geconfigureerd of aangepast kunnen worden voor verschillende doeleinden?
Op naar innovatieve treinen ontworpen met de natuur!